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DECOMPRESSION SICKNESS (Bends)



imageBASIC INFORMATION



DESCRIPTION


Decompression sickness is a condition caused by the formation of nitrogen bubbles in the blood or body tissues as the result of a sudden lowering of atmospheric pressure. It can develop in deep-sea divers, astronauts, and pilots ascending too quickly. Symptoms may occur right away or up to 24 hours after the pressure change.



FREQUENT SIGNS & SYMPTOMS



• Mild to severe joint and/or muscle pain (arms, legs, or torso).

• Numbness, tingling, or burning sensation.

• Muscular weakness.

• Difficulty urinating.

• Unusual fatigue.

• Skin itch, blotchy rash.

• Dizziness, vertigo, tremors.

• Ringing in the ears.

• Shortness of breath.

• Paralysis, muscle weakness, staggering.

• Confusion, amnesia, personality changes, or bizarre behavior.

• Coughing up bloody, frothy sputum.

• Paralysis, collapse, or unconsciousness.


CAUSES


Formation of nitrogen bubbles in the blood. Nitrogen is a normal blood component. If the pressure around the body drops rapidly, as in surfacing too quickly while scuba diving, or climbing too rapidly in a non-pressurized aircraft, the nitrogen collects in bubbles in the blood vessels. This blocks the normal blood flow and deprives the body of blood and oxygen.



RISK INCREASES WITH



• Commercial diving or recreational scuba diving. Repeated dives in one day increase the risk.

• Some kinds of high-performance aircraft.

• Working in compression chambers.


PREVENTIVE MEASURES



• Obtain certified instruction before scuba diving.

• Don’t dive if you are not in good general health. You are at risk if you are obese or have a medical history of:
– Lung conditions, such as asthma.

– Pneumothorax.

– Heart disease.

– Chronic sinusitis.

– Alcoholism.

• Allow for a slow, gradual change to normal air pressure when scuba diving. (The U.S. Navy has tested and set up guidelines.)

• Avoid air travel for 24 hours after diving.


EXPECTED OUTCOMES


Usually good for patients who receive early treatment. In others, it depends on duration and severity of symptoms prior to treatment.



POSSIBLE COMPLICATIONS



• Arterial gas embolism (gas bubbles block airflow to vital organs such as the brain).

• Rarely, there may be permanent damage to the lungs, bones, brain, or heart, possible paralysis, or death.


imageDIAGNOSIS & TREATMENT



GENERAL MEASURES



• Self-care is impossible for this condition. If you observe someone with symptoms of decompression sickness, get emergency medical care immediately.

• Treatment involves time in a decompression chamber to force nitrogen bubbles to dissolve into the blood.

• Treatment is best when it is done early. However, some patients may benefit even at 6 to 9 days after the incident. Medical care is critical even if symptoms resolve because 25% of patients will relapse.

• For assistance in locating the nearest treatment chamber in your area, call the emergency Divers Alert Network (DAN) at any hour, (919) 684-4326 (accepts collect calls). For non-emergency information, call (919) 684-2948; website: www.diversalertnetwork.org.


MEDICATIONS


Drugs are usually not needed for this disorder. Don’t take pain relievers. These may further decrease normal breathing function.



ACTIVITY


Resume your normal activities as soon as symptoms improve after treatment.



DIET


No special diet.



imageNOTIFY OUR OFFICE IF


You have symptoms (or observe them in another person) of decompression sickness within 24 hours after scuba diving or rapid ascent without pressurization.


Special notes:


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ENFERMEDAD POR DESCOMPRESION (Decompression Sickness [Bends]) (Spanish)



image INFORMACION BASICA



DESCRIPCION


La enfermedad por descompresión es una condición causada por la formación de burbujas de nitrógeno en la sangre o tejidos del cuerpo como resultado del descenso repentino de la presión atmosférica. Se puede desarrollar en los buzos de aguas profundas, en astronautas y en pilotos ascendiendo demasiado rápidamente. Los síntomas pueden manifestarse enseguida o hasta 24 horas después del cambio de presión.



SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES



• Dolor de moderado a fuerte en las articulaciones y /o músculos (brazos, piernas o torso).

• Entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor.

• Debilidad muscular.

• Dificultad al orinar.

• Fatiga fuera de lo común.

• Comezón en la piel, erupción cutánea con manchas.

• Mareos, vértigo, temblores.

• Zumbido en los oídos.

• Falta de aliento.

• Parálisis, debilidad muscular, tambaleo.

• Confusión, amnesia, cambios en la personalidad o comportamiento extraño.

• Toser sangre, esputo espumoso.

• Parálisis, colapso o pérdida del conocimiento


CAUSAS


La formación de burbujas de nitrógeno en la sangre. El nitrógeno es un componente normal en la sangre. Si la presión que rodea el cuerpo cae rápidamente, como cuando un submarinista sube demasiado rápido a la superficie, o cuando alguien asciende rápidamente en un avión no presurizado, el nitrógeno se agrupa en burbujas en los vasos sanguíneos. Ello obstruye el flujo sanguíneo normal y le priva al cuerpo de sangre y oxígeno.



EL RIESGO AUMENTA CON



• Submarinismo comercial o recreativo. El riesgo aumenta con inmersiones repetidas en un mismo día.

• Cierto tipo de aviones de alta velocidad.

• Trabajar en cámaras de aire comprimido.


MEDIDAS PREVENTIVAS



• Obtenga instrucción certificada antes de practicar el buceo.

• No bucee si su estado de salud general no es bueno. Corre riesgo si es obeso y tiene antecedentes clínicos de:
– Trastornos pulmonares, tales como el asma.

– Neumotórax

– Enfermedad cardiaca.

– Sinusitis crónica.

– Alcoholismo

• Vaya haciendo un cambio lento y gradual hasta llegar a la presión atmosférica normal al bucear. (La Armada de los Estados Unidos ha fijado tablas de descompresión).

• No viaje en avión hasta que hayan transcurrido 24 horas de haber buceado.


RESULTADOS ESPERADOS


Generalmente buenos para aquellos pacientes que reciben tratamiento temprano. En otros casos, depende de la duración y gravedad de los síntomas experimentados antes de recibir tratamiento.



COMPLICACIONES POSIBLES



• Embolismo por gas arterial (las burbujas de gas obstruyen el flujo de aire a los órganos vitales como el cerebro.

• De rara ocurrencia, puede producir daño permanente a los pulmones, huesos, cerebro o corazón, posibilidad de parálisis o muerte.

• Lesión cerebral permanente.

• Destrucción ósea permanente debido al bloqueo del suministro de sangre.


image DIAGNOSIS & TRATAMIENTO



MEDIDAS GENERALES



• El autocuidado es imposible para esta condición. Si nota que alguien manifiesta síntomas de enfermedad por descompresión, busque tratamiento médico de emergencia inmediatamente.

• El tratamiento involucra tiempo en una cámara de descompresión para forzar a las burbujas de nitrógeno a que se disuelvan en la sangre.

• Cuanto antes se dé comienzo al tratamiento, mejor funciona. Sin embargo, algunos pacientes se pueden beneficiar aún después de 6 a 9 días de haber ocurrido el incidente. La atención médica es crítica aunque los síntomas desaparezcan ya que el 25% de los pacientes experimentan recaídas.

• Para obtener asistencia en ubicar el centro de tratamiento con cámara hiperbárica más cercano en su zona, llame a la red de emergencia Divers Alert Network (DAN) a cualquier hora, (919) 684-4326 (acepta llamadas a pagar). Para obtener información que no sea de emergencia, llame al (919) 684-2948; sitio web: www.diversalertnetwork.org.


MEDICAMENTOS


Generalmente no se necesitan medicamentos para este trastorno. No tome analgésicos, ya que estos pueden disminuir aún más la función respiratoria.



ACTIVIDAD


Reanude sus actividades normales tan pronto los síntomas hayan desaparecido después del tratamiento.



DIETA


Ninguna especial.



image AVISENOS AL CONSULTORIO SI


Presenta algún síntoma (u los observa en otra persona) de enfermedad por descompresión dentro de las 24 horas siguientes después de haber buceado o de un ascenso rápido sin presurización.


NOTAS ESPECIALES:


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Notas adicionales al dorso de esta página



DEHYDRATION



imageBASIC INFORMATION



DESCRIPTION


Dehydration is excessive loss of water from the body. The majority of the human body is made up of water. A person routinely loses water with breathing, sweating, urinating, and bowel movements. The water is normally replaced by the intake of fluids. Dehydration is most dangerous in newborns, infants, and persons over 60. The dehydration may be mild, moderate, or severe depending on the percentage of body weight lost.



FREQUENT SIGNS & SYMPTOMS



• Dry mouth and swollen tongue. Severe thirst.

• Decreased or no urination; urine color may be deep yellow. In infants, there may be no wet diapers.

• Sunken eyes and wrinkled skin.

• Inability to sweat.

• Infants may have no tears when crying.

• Fatigue.

• Headache.

• Low blood pressure.

• Increase in heart rate and breathing.

• Dizziness, confusion, coma.


CAUSES


Dehydration develops when the body is not able to function properly due to excess fluid loss, not enough fluid intake, or a combination of the two.



RISK INCREASES WITH



• Severe vomiting or diarrhea from any cause.

• Heavy sweating.

• Too much urine output.

• Not taking in a sufficient amount of food or water.

• Newborns, infants, and adults over 60.

• Illness with high fever.

• Not eating or drinking due to illness or mouth sores.

• Use of drugs, such as diuretics (“water pills”).

• Excess exposure to sun or heat.

• Diabetes or kidney disease.

• Injuries to the skin, such as burns, can cause fluid loss through the damaged skin.


PREVENTIVE MEASURES



• If you are vomiting or have diarrhea, take small sips of a fluid replacement product. This is important during an illness with a fever. Children need to be observed for any symptoms of dehydration.

• If you use diuretics, weigh yourself daily.

• Carry water with you to outdoor activities. Drink plenty of water while exercising. Avoid exercising outdoors in very hot weather.

• Avoid drinking alcohol in hot weather.


EXPECTED OUTCOMES


Curable with control of the underlying cause and replacement of necessary fluids.



POSSIBLE COMPLICATIONS



• Depends on any medical problems. Usually with mild to moderate symptoms, no complications are expected.

• Severe dehydration or electrolyte imbalance may lead to seizures, kidney failure, heart problems, shock, brain damage, or death.


imageDIAGNOSIS & TREATMENT



GENERAL MEASURES



• Your health care provider will do a physical exam and ask questions about your symptoms. Blood tests may be done to check electrolyte levels (these include sodium, potassium, and bicarbonate). Electrolytes are vital for the body to function normally. Other tests may be needed to find the specific cause of the dehydration.

• Treatment will be aimed at restoring body fluids and treating any illness that is diagnosed.

• If the dehydration is severe, a hospital stay may be needed for fluid replacement.


MEDICATIONS


Usually not needed for dehydration.



ACTIVITY


Rest in bed until symptoms get better.



DIET



• For infants and children, replace lost fluids and electrolytes with products such as Pedialyte or Gastrolyte (follow directions on product label). Infants require more frequent breast feedings or bottle feedings.

• Adults should drink fluids and take in salt in soups and salted crackers. Eat frequent, small meals.

• An age-appropriate, unrestricted diet is suggested. Eat complex carbohydrates, fresh fruits, lean meats, yogurt, and vegetables. Carbonated drinks or commercial juices with a high concentration of simple carbohydrates should be avoided.


imageNOTIFY OUR OFFICE IF


You or a family member has symptoms of dehydration.


Special notes:


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DESHIDRATACION (Dehydration) (Spanish)



image INFORMACION BASICA



DESCRIPCION


La deshidratación es la pérdida excesiva de agua del cuerpo. La mayor parte del cuerpo humano está compuesto de agua. Una persona de manera rutinaria pierde agua al respirar, sudar y con la orina y evacuaciones. El agua se repone normalmente al ingerir líquidos. La deshidra-tación es particularmente peligrosa en los recién nacidos, infantes y personas mayores de 60 años. La deshidratación puede ser leve, mode-rada o grave dependiendo del porcentaje de peso perdido.



SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES



• Sequedad de la boca y lengua hinchada. Sed severa.

• Disminución o cese completo de la orina; el color de la orina puede ser amarillo oscuro. En infantes puede que no haya pañales mojados.

• Ojos hundidos y piel arrugada.

• Incapacidad de transpirar (sudar).

• Los infantes pueden no tener lágrimas cuando lloran.

• Fatiga.

• Dolor de cabeza.

• Presión arterial baja.

• Aceleración del ritmo cardiaco y de la respiración.

• Mareo, confusión, coma.


CAUSAS


La deshidratación ocurre cuando el cuerpo no puede funcionar normalmente debido a una excesiva pérdida de líquidos o a que no se haya tomado suficientes líquidos, o a una combinación de ambos.



EL RIESGO AUMENTA CON



• Vómitos y diarrea persistentes, sea por el motivo que sea.

• Transpiración excesiva.

• Orinar demasiado.

• No tomar suficiente cantidad de agua o comer suficientes alimentos.

• Recién nacidos, infantes y adultos mayores de 60 años.

• Enfermedades con fiebres altas.

• No comer o beber debido a una enfermedad o a una llaga en la boca.

• Uso de medicamentos, tales como los diuréticos («pastillas para eliminar agua»).

• Exposición excesiva al sol o calor.

• Diabetes o enfermedad del riñón.

• Lesiones en la piel, tales como quemaduras, pueden causar pérdida de fluidos a través de la piel lesionada.


MEDIDAS PREVENTIVAS



• Si tiene vómitos o diarrea, beba pequeñas cantidades de líquido que contenga suplementos de electrolitos. Esto es importante durante una enfermedad con fiebre. Los niños deben ser observados para detectar cualquier síntoma de deshidratación.

• Si toma diuréticos, pésese diariamente.

• Lleve agua consigo a actividades al aire libre. Beba suficiente agua mientras hace ejercicio. Evite hacer ejercicios al aire libre cuando las temperaturas son muy altas.

• Evite beber alcohol cuando las temperaturas son muy altas.


RESULTADOS ESPERADOS


Es curable si se controla la causa subyacente y se reponen los líquidos necesarios.



COMPLICACIONES POSIBLES



• Depende de otros problemas médicos. Normalmente con síntomas leves a moderados, no se presentan complicaciones.

• Deshidratación grave o desequilibrio de electrolitos puede conducir a convulsiones, falla renal, problemas cardiacos, shock, daño al cerebro o muerte.


image DIAGNOSIS & TRATAMIENTO



MEDIDAS GENERALES



• Su proveedor de atención médica le hará un examen físico y le preguntará acerca de sus síntomas. Se pueden hacer exámenes de sangre para verificar los niveles de electrolitos (estos incluyen sodio, potasio y bicarbonato). Los electrolitos son vitales para que el cuerpo funcione normalmente. Otros exámenes pueden ser necesarios para encontrar la causa específica de la deshidratación.

• El objetivo del tratamiento será restaurar los fluidos del cuerpo y tratar cualquier enfermedad que sea diagnosticada.

• Si la deshidratación es grave, puede ser necesaria la hospitalización para reponer los líquidos.


MEDICAMENTOS


Normalmente no son necesarios para la deshidratación.



ACTIVIDAD


Reposo en cama hasta que mejoren los síntomas.



DIETA



• Para los infantes y niños, reemplace los líquidos y electrolitos perdidos con productos tales como Pedyalite o Gastrolyte (siga las instrucciones en la etiqueta del producto). Los infantes requieren alimentarse con leche materna o tomar leche con mayor frecuencia.

• Las personas mayores deberán ingerir líquidos y sal en forma de sopas y galletas saladas. Coma en porciones pequeñas varias veces al día.

• Se sugiere una dieta adecuada para la edad, sin ninguna restricción. Coma carbohidratos complejos, frutas frescas, carne magra, yogur y verduras. Se deberían evitar bebidas carbonatadas o jugos comerciales con una alta concentración de carbohidratos simples.


image AVISENOS AL CONSULTORIO SI


Usted o un miembro de su familia tiene síntomas de deshidratación.


NOTAS ESPECIALES:


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Notas adicionales al dorso de esta página



DELAYED ONSET MUSCLE SORENESS (DOMS; Postexercise Muscle Soreness)



imageBASIC INFORMATION



DESCRIPTION


Delayed onset muscle soreness (DOMS) occurs hours after an exercise is over. DOMS is not an injury as such, but can be painful. Nearly every healthy adult has had DOMS no matter what the person’s fitness level is. The symptoms of DOMS are a normal response, and are part of the process that leads to improved strength once the muscles recover. You can expect a certain amount of DOMS when getting in shape.



FREQUENT SIGNS & SYMPTOMS



• Symptoms start about 8 to 24 hours after the activity and end within 3 to 7 days. They may be worse the second day than they are the first day.

• Muscle pain, aches, soreness, stiffness, and swelling.

• The muscles may be less flexible.

• Muscle areas feel tender when touched.


CAUSES


Exact cause is not clear and there may be several factors involved including the buildup of lactic acid or the swelling of muscle cells in response to work. DOMS results from doing any new or changed exercise or activity.



RISK INCREASES WITH



• Too much exercise, or a change in activity from non-impact, such as biking, to high-impact (e.g., running).

• New or heavy strength exercises. Even if you exercise on a regular basis, any new type of activity may cause delayed soreness.


PREVENTIVE MEASURES



• There are no sure ways to prevent DOMS. Some ways to help reduce the amount of soreness are listed here.

• Most reports show that stretching prevents DOMS. If you do stretch before or after exercising, do so slowly, and only to the point at which you feel slight discomfort. Hold the stretch for anywhere between 10 and 30 seconds.

• Warm-up before you start an activity. Do a few minutes of slow walking or biking.

• Give your muscles time to adjust to an activity. Make changes slowly (over several weeks if needed) to a new exercise program or new or different sports activity.

• Cool down after a workout.

• If you start a new weightlifting program, begin with weights you can lift easily, and then add weight slowly.

• Drink plenty of fluids to help clear lactic acid from the tissues.


EXPECTED OUTCOMES


The soreness is usually gone within 3 to 7 days. Your muscles will not get sore again if you keep doing the exercise or activity on a regular basis.



POSSIBLE COMPLICATIONS


None expected. There is no long-term damage or change in function of the muscles involved.



imageDIAGNOSIS & TREATMENT



GENERAL MEASURES



• Self-care is often all that is needed. If pain is severe, see your health care provider.

• Use ice massage. Fill a Styrofoam cup with water and freeze it. Tear a small amount of foam from the top so ice sticks out. Rub the ice gently over the painful area in a circle about the size of a softball. Do this for 15 minutes at a time, 3 or 4 times a day, and before workouts.

• After 72 hours, if muscle is still sore, apply heat, such as hot soaks, instead of ice if it feels better.

• Use your hands to massage the muscle gently and often. Massage will provide comfort and reduce swelling, but it won’t speed the recovery.


MEDICATIONS



• For minor pain and inflammation, you may try aspirin (not for children) or ibuprofen, but they do not always work for DOMS.

• Some people find that vitamin C supplements help.

• Nonprescription topical products may be used to soothe sore muscles.

• Drugs will not help to prevent DOMS.


ACTIVITY



• Keep on with some exercising. Perform low-impact aerobic exercise to increase blood flow to the muscles.

• If muscle soreness or pain increases after you begin exercising, stop and use ice on the muscles.


DIET


No special diet.



imageNOTIFY OUR OFFICE IF


You or a family member has delayed onset muscle soreness that is severe or has lasted more than a week.


Special notes:


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DOLOR MUSCULAR DE APARICION TARDIA (DMAT) (Dolor Muscular Post-Esfuerzo de Aparición Tardía [DOMPAT], Mialgia Diferida, Agujetas) (Delayed Onset Muscle Soreness [DOMS; Postexercise Muscle Soreness]) (Spanish)



image INFORMACION BASICA



DESCRIPCION


El dolor muscular de aparición tardía (DOMS, por sus siglas en inglés) ocurre horas después de terminar un ejercicio. DOMS no es una lesión como tal, pero puede resultar doloroso. Casi todos los adultos salu-dables han experimentado DOMS, sin importar el estado físico de la persona. Los síntomas de DOMS son una respuesta normal y son parte de un proceso que lleva a un mejoramiento de la fortaleza una vez que los músculos se recuperan. Usted puede esperar cierto grado de DOMS mientras se pone en forma.



SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES



• Los síntomas comienzan aproximadamente 8 a 24 horas después de la actividad y terminan dentro de 3 a 7 días. Estos pueden ser peores el segundo día comparados con el primer día.

• Dolor muscular, achaques, molestias, rigidez e hinchazón.

• Los músculos pueden estar menos flexibles.

• Las áreas musculares pueden estar sensibles al tacto.


CAUSAS


La causa exacta no es clara y pueden existir varios factores incluyendo la acumulación de ácido láctico o la hinchazón de las células musculares como respuesta al ejercicio. DOMS resulta al hacer un ejercicio o actividad nueva o al cambiar la forma de hacer un ejercicio o una actividad.



EL RIESGO AUMENTA CON



• Mucho ejercicio o un cambio en actividad de una sin impacto, tal como andar en bicicleta, a una de impacto elevado (tal como correr).

• Los ejercicios de fortaleza nuevos o pesados. Cualquier actividad nueva puede ocasionarle DOMS, aunque usted se ejercite regularmente.


MEDIDAS PREVENTIVAS



• No existen medidas determinadas para prevenir DOMS. Algunas maneras para ayudar a reducir la cantidad de molestias están mencionadas aquí.

• La mayoría de los reportes demuestran que el estiramiento previene el DOMS. Si usted se estira antes o después de ejercitarse, hágalo lentamente y sólo hasta el punto donde sienta el mínimo malestar. Mantenga el estiramiento entre 10 y 30 segundos.

• Caliéntese antes de empezar una actividad. Dedique algunos minutos a caminar lento o a andar en la bicicleta lentamente.

• Dele tiempo a los músculos para que se ajusten a una actividad. Haga cambios lentamente (durante varias semanas si es necesario) a un programa de ejercicio nuevo o actividades deportivas nuevas o diferentes.

• Refrésquese después de ejercitarse.

• Si comienza con un programa nuevo de levantamiento de pesas, comience con pesas que sean fáciles de levantar y añada peso lentamente.

• Tome suficientes líquidos para ayudar a eliminar el ácido láctico de los tejidos.


RESULTADOS ESPERADOS


La molestia generalmente desaparece dentro de 3 a 7 días. Los músculos no volverán a sentirse adoloridos si usted se mantiene realizando el ejercicio o actividad regularmente.



COMPLICACIONES POSIBLES


Ninguna. No existe un daño a largo plazo o cambio en la función de los músculos involucrados.



image DIAGNOSIS & TRATAMIENTO



MEDIDAS GENERALES



• El cuidado propio es frecuentemente todo lo que se necesita. Si el dolor es severo, visite a su proveedor de atención médica.

• Utilice un masaje con hielo. Llene un vaso de espuma de poliestireno con agua y congélelo. Rompa un pequeño pedazo de la parte superior del vaso, para que el hielo sobresalga. Frote el hielo cuidadosamente sobre el área adolorida en círculos del tamaño de una bola de softball. Haga esto por 15 minutos a la vez, 3 ó 4 veces al día y antes de ejercitarse.

• Después de 72 horas, si el músculo todavía está adolorido, aplique calor, tal como remojos calientes, en vez de hielo si se siente mejor.

• Utilice las manos para dar frecuentes masajes al músculo, en forma cuidadosa. El masaje proveerá alivio y reducirá la hinchazón, pero no acelerará la recuperación.


MEDICAMENTOS



• Para dolores menores e inflamación, puede tomar aspirina (no para niños) o ibuprofeno, pero estos no siempre funcionan para DOMS.

• Algunas personas encuentran que los suplementos de vitamina C ayudan.

• Productos de venta sin receta para aplicación local pueden ser utilizados para aliviar los músculos adoloridos.

• Los medicamentos no ayudan a prevenir el DOMS.


ACTIVIDAD



• Continúe haciendo algo de ejercicio. Practique ejercicios aeróbicos de bajo impacto para aumentar el flujo sanguíneo a los músculos.

• Si la molestia del músculo o el dolor aumentan después de comenzar el ejercicio, deténgase y coloque hielo sobre los músculos.


DIETA


Ninguna dieta en especial.



image AVISENOS AL CONSULTORIO SI


Usted o un miembro de su familia tiene dolor muscular de aparición tardía que es fuerte o dura más de una semana.


NOTAS ESPECIALES:


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Notas adicionales al dorso de esta página



DEMENTIA



imageBASIC INFORMATION



DESCRIPTION


Dementia is a disease that attacks the brain. It is not a normal part of aging. Dementia results in problems with memory, thinking, and behavior. It can interfere with a person’s ability to function and take care of everyday tasks. There are many types of dementia. Common types are Alzheimer’s disease, multi-infarct, and vascular dementia. Dementia often affects people over age 65.



FREQUENT SIGNS & SYMPTOMS



• Memory problems. Forgetfulness, such as about recent events or ordinary information such as birth date and address; not able to recognize family and friends.

• Confusion and poor judgment.

• Loss of interest in normal activities.

• Trouble speaking well.

• Disorientation, especially at night.

• Poor personal hygiene and appearance.

• Sleep problems.

• Personality changes.

• Anxiety, depression, being suspicious, agitation, wandering, verbal abuse, or being assaultive.

• Incontinence, hallucinations, delusions (later stage).


CAUSES


Nerve cells in the brain become damaged and die. Once the cells die, they cannot be replaced. The brain shrinks and brain function deteriorates. Most dementias are progressive (get worse with time) and cannot be cured. There are a few causes of dementia that may be potentially reversible, such as with a brain tumor.



RISK INCREASES WITH



• Inadequate blood supply to the brain. It may be due to blood clots, strokes, tumor, high blood pressure, or hardening of the arteries (atherosclerosis).

• Severe, or repeated, head injury (such as in boxing).

• Infections, such as AIDS or syphilis.

• Down syndrome, Parkinson’s disease, Huntington’s chorea, and some hereditary disorders.

• Metabolic disorders, such as thyroid disease.

• Certain nutritional deficiencies.

• Toxic causes (alcoholism, drugs, heavy metals).


PREVENTIVE MEASURES


Most dementias are not preventable. Reducing risk factors may help. Maintain a healthy lifestyle, protect yourself from head injuries, and control chronic illnesses.



EXPECTED OUTCOMES


Most dementias progress at varying rates, a few stay the same, and a few may reverse with treatment of a cause.



POSSIBLE COMPLICATIONS


Each type of dementia has its own complications. Most have a downward course that leads to death.



imageDIAGNOSIS & TREATMENT



GENERAL MEASURES



• Family members may notice early behavior changes and seek medical care. The health care provider will do a physical exam and ask questions about the symptoms. There is no specific test to diagnose dementia. Medical tests may include cognitive tests (answering questions), blood, urine, and spinal fluid studies, heart studies, CT, MRI, PET scans, or others. Testing helps rule out other disorders that may cause similar symptoms.

• A diagnosis of dementia is overwhelming, both for the patient and the family. Educate yourselves as much as possible about what to expect and how to plan for it. With early diagnosis, the patient can take part in making decisions for the future.

• Treatment will depend on the severity of the symptoms. Different drugs are available that can help slow the progress of some dementias (such as Alzheimer’s).

• Drugs to treat the behavior symptoms can help make a patient more comfortable and make their care easier.

• Caring for a family member with dementia is a difficult task. Caregivers need to take care of themselves. Joining a support group for caregivers may be helpful.

• To learn more: Alzheimer’s Association, 225 N. Michigan Ave., Fl 17, Chicago. Il 60601; (800) 272-3900; website: www.alz.org.


MEDICATIONS



• Drugs as needed to help control behavior symptoms (insomnia, agitation, wandering, depression, anxiety, and others) will be prescribed.

• Drugs that slow the progress of Alzheimer’s disease for a limited time may be prescribed.

• Drugs to treat causes of dementia may be prescribed.


ACTIVITY


Patient activity may require supervision at all times.



DIET


Regular diet. Feeding help will eventually be needed.



imageNOTIFY OUR OFFICE IF



• Symptoms of dementia appear in a family member.

• Caregivers of dementia patients have any questions.

Special notes:


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DEMENCIA (Dementia) (Spanish)



image INFORMACION BASICA



DESCRIPCION


La demencia es una enfermedad que ataca el cerebro. No es una parte normal del envejecimiento. La demencia produce problemas con la memoria, pensamientos y comportamiento. Puede interferir con la capacidad de la persona de funcionar y hacer las tareas diarias. Existen muchos tipos de demencia. Tipos comunes son la enfermedad de Alzheimer, de múltiple infarto y demencia vascular. La demencia frecuentemente afecta a personas mayores de 65 años.



SIGNOS & SINTOMAS FRECUENTES



• Problemas de memoria. Olvido de eventos recientes e información usual tal como la fecha de nacimiento y dirección; incapacidad de reconocer familiares y amigos.

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May 14, 2017 | Posted by in GENERAL & FAMILY MEDICINE | Comments Off on D

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